Короленко В. Г. - Короленко И. Г., 10 декабря 1882 г.

Хотя ты и настоящее бессловесное животное, и мне следовало бы выдержать характер и не писать тебе вовсе,-- но так как я получил "извещение о сроке" (еще остается, как и тебе, около двух лет),-- то, так и быть, пишу несколько слов, которые предоставляю тебе дополнить всеми возможными ругательствами, какие подскажет тебе твоя собственная совесть.

Ну, можно ли, в самом деле,-- не писать столько времени ни одного слова! Впрочем,-- в надежде на исправление (конечно, надежда тщетная) -- оставляю этот предмет.

Вот тебе, в нескольких чертах, обстановка моей жизни. Якутская область!! Между прочим, вовсе не так уж страшно и даже не так холодно, как можно себе представить. Правда, теперь морозец, кажись, забрался маленько за 40°, но при некоторой привычке, а главное при ватных штанах и теплых "торбасах" (это здешняя обувь) -- жить можно, тем более что такие морозы долго не бывают.

В настоящее мгновение -- вечер. Мы сидим (с товарищами; мой сожитель -- Папин¹) в юрте, с наклонными стенами. Это наше почти собственное жилище. Посередине юрты -- камелек, в коем трещит неугасимый огонь. В окнах вставлены льдины, что, впрочем, выходит очень мило и дает днем достаточно света (больше даже, чем стекла, которые сильно намерзают). Мы пишем письма (послезавтра -- почта) и варим на камельке картошку -- произведение собственного огорода.

Зимой я шью сапоги. Летом мы вели земледелие и на сей год довольно успешно. Хлеба нашего хватит на пропитание до нового. Итак -- я выучился пахать, боронить, косить и даже жать (последнее плоховато). Все это не так уж трудно. Мы запахали сами 14 пудов (здесь землю меряют пудами, считая в десятине -- 3200 саж. -- 8 пудов). Собрали с них, а частию с земли, обработанной с найму и из половины,-- более 100 пудов разного хлеба. Сена накосили тоже довольно. Косцы мы не из худших, и даже я -- новичок -- менял уже свой труд (косьбу) с крестьянами на жатву (за мой день давали l Ґ дня жатвы). У меня имеется конь; другой конь принадлежит товарищу (Вайнштейну²), который теперь в городе Якутске отбывает воинскую повинность. Я выучился ходить за ним, запрягать, накладывать возы сена, а верхом теперь езжу как не надо лучше. Как видишь, живется здесь порядочно. Впрочем, это относится к Амге. В улусах -- не столь приятно.

Не шутя,-- право я себя чувствую превосходно, да ты и легко себе это представишь. Работа, особенно летом,-- здоровая. Иногда целые недели живем на покосе, верст за 5 над рекой, в "балагане" из травы и тальника. Правда, иногда приходится тяжеленько -- ну да это не беда. Самая тяжелая работа -- жатва. Пахать не трудно (особенно если кони приучены). Косьба утомляет очень сильно. Себе мы, положим, косили с прохладцей и притом поочередно, один ежедневно под вечер отправлялся верхом домой ночевать и запасать провизию (стряпаем мы сами; я теперь пеку даже весьма изрядно хлебы). Но когда приходилось косить на крестьянских полях,-- то домой мы приходили совершенно разбитые. Зато эта усталость, распределяясь по всему телу, не так несносна, как, например, боль спины при жатве. Кроме этих занятий,-- промышляем еще (слегка) в тайге зайцев, посредством так называемых "плашек". Это бревна, пристроенные посредством системы рычажков, как западня. Промысел этот, впрочем, идет больше осенью. Весною ставим в реке "морды" для ловли рыбы. К сожалению, их чаще осматривают татаре (которых здесь очень много),-- чем мы.

Особенных приключений -- не испытываем. Правда, я падал раза два с лошади, раз сгоряча сунулся верхом вплавь, догоняя убежавшую с покоса лошадь, и мне пришлось возвращаться обратно уже самому вплавь в одежде, держа лошадь за повод. Раз в грозу, когда я городил сено, лошадь испугалась и подмяла меня под телегу, после чего недели две я не мог свободно согнуть спину. Но все эти приключения, во-первых, очень незначительны, а во-вторых, происходили от неопытности. Теперь уже с лошади не падаю, вплавь верхом не пускаюсь, а запряженную лошадь, в случаях остановки, подвязываю. Вообще -- приобрел некоторую опытность.

Полагаю, теперь ты составил некоторое понятие о моей жизни. Прибавь к этому два года,

Пиши, пожалуйста, хоть изредка.

Твой крепко любящий тебя

P. S. Поклон знакомым. Пишу тебе прямо на твое имя, так как, кажется, у вас теперь нет контроля. Мне пиши: г. Якутск, г. окружному исправнику, для пересылки в Амгу, Влад. Короленко.

С Новым годом!

Впервые опубликовано в книге "Письма", кн. 1. На письме пометка: "Читал. Исправник..." (подпись неразборчива).

¹

²