А. М. ПЕШКОВУ (М. ГОРЬКОМУ)
19 августа 1910 г. [Хатки].
Дорогой Алексей Максимович.
Меня просят написать Вам по следующему поводу. Возникла мысль дать при газете "Речь" 1 полоску, посвященную смертной казни. Предполагается лишь несколько (5--6) заметок, по возможности коротеньких, лапидарных (афоризм, коротенькое рассуждение, небольшая картинка). Инициаторы обратились к Толстому, обращаются (через меня, как видите, хотя я не инициатор) к Вам; будет еще Андреев 2, Репин 3 и я. Не знаю, кто еще, да и будет ли еще кто, кроме названных выше.
Я, как Вы, может быть, знаете, в "Речи" не сотрудничаю, и наш журнал с нею часто полемизирует. Но я считаю, что вопрос о смертной казни выходит за пределы наших споров, и я, право, был бы душевно рад, если бы Вы присоединили свое имя к этой маленькой противосмертнической литературной демонстрации. Нужно, необходимо шевелить этот вопрос, чтобы не создавалась привычка. Во всяком случае, ответьте, пожалуйста4 (мой адрес ниже).
Читал в газетах, будто Вы делаете некоторые шаги, чтобы вернуться на Волгу. Правда это? Что тянет,-- этому верю. Я вот живу в Полтаве (летом в деревне), и то часто еще снится Волга 5.
Посылаю Вам мою последнюю книжечку6 и желаю всего хорошего.
Вл. Короленко.
Мест. Сорочинцы (Полтавской губ.), дер. Хатки.
Примечания
Впервые опубликовано в журнале "Летопись революции", 1922, No 1. Письмо было послано М. Горькому на Капри.
1 Ежедневная газета, центральный орган к. -д. партии. Выходила в Петербурге с 23 февраля 1906 года при ближайшем участии П. Н. Милюкова и И. В. Гессена.
2 Леонид Николаевич Андреев (1871--1919) -- известный писатель.
3 Илья Ефимович Репин (1844--1930) -- выдающийся русский художник.
4 М. Горький отказался выступить в "Речи" хотя бы даже по вопросу о смертной казни.
5
6 "Бытовое явление".