Ф. Д. БАТЮШКОВУ
15 апреля 1902 г. [Полтава].
Дорогой
Федор Дмитриевич.
Пишу на второй день пасхи. У нас все спокойно, только по улицам ходят патрули из солдат, да, говорят, выписана сотня казаков. Разумеется, все слухи, как и можно было ожидать, оказались пустяками: никто на Полтаву не идет. Движение в уездах оказалось довольно широким, построенным на фантазиях, составляющих обычную подпочву крестьянского миросозерцания, но еще более -- на голоде1. Меры Сипягина 2 относительно "народного продовольствия" достигли цели: никто и не знал, что подкрадывается голод, господа земские начальники считали все благополучным, а мужикам нечего было ни есть, ни сеять. И как всегда,-- жестокость усмирения во много раз превзошла жестокость бунта. Крестьяне (и то только "говорят") в одном месте ранили управляющего или приказчика. А крестьян нескольких убили, нескольких привезли израненных в больницу и пороли, пороли... Оболенский 3 в своей укротительской ревности вторгся в пределы чужой губернии и порол полтавцев. О "нашем" Бельгарде 4 говорят, что он действовал "умеренно", и все-таки все передают, что он запорол на смерть старосту, который сказал, что его сечь нельзя (у него были медали и кресты, и он думал серьезно, что закон что-нибудь значит). Передают, что он не явился на зов губернатора. Ему сначала дали 80 ударов, потом еще 40. Так действовали "умеренные и благоразумные" люди. Да, мне все вспоминается на первый взгляд парадоксальное мнение мое,-- что "водворители порядка" всегда почти по сумме жестокостей превосходят "бунтовщиков". И били-то по усмирении, то есть без надобности, отплачивая за свой испуг. Страх -- ужасно подлое чувство, рождающее жестокость.
Сейчас получил Ваши два письма. Спасибо большое. Мнение Таганцева 5 знал и я не считал препятствием, а значит, никто за меня не мог и объявлять о моем незнании. Притом -- я полагаю все-таки, что "дознание" не следствие, и для Академии не обязательно.
Пока крепко Вас обнимаю и пересылаю привет от всех наших и от Анненских.
Ваш Вл. Короленко.
6 и Вас. Дмитриевичу7. Пишу на клочке -- почтовая бумага вышла, а купить в праздник негде.
Пожалуйста, когда А. Н. Веселовский вернет "путешествие" 8, задержите его пока у себя.
Печатается по тексту сборника "Письма" под редакцией Модзалевского.
1 Речь идет об аграрных волнениях в Полтавской и Харьковской губерниях весной 1902 года.
2 Д. С. Сипягин (1853--1902) -- министр внутренних дел с 1899 года.
3 Кн. И. М. Оболенский -- харьковский губернатор.
4
5 Н. С. Таганцев (1843--1923) -- известный криминалист, почетный академик.
6 Я. Н. Колубовский.
7
8 Рукопись Г. Т. Хохлова о путешествии в "Беловодское царство".