Короленко В. Г. - Ширинкину Б. Л., 22 апреля 1899 г.

Решительно не могу представить себе, что я могу сделать, чтобы помочь в деле, о котором Вы пишете! Времени немного, но, кроме того, и это главное, -- я далеко не уверен, что даже очень убедительные статьи могли бы подействовать на военный суд. Во всяком случае -- всего лучше было бы, если бы Вы сразу же (или хоть теперь, немедленно) составили статейку, заметку, корреспонденцию, -- что хотите, -- и прислали бы мне, а я бы постарался где-нибудь напечатать. Согласитесь, что мне лично, почти ничего не зная, очень мудрено сказать что-нибудь убедительное. Мултанское дело я изучил в суде и на месте, исследовал и место происшествия и его окрестности, имел в руках все дело, открыл в нем целый ряд искажений, почти подлогов. Тут можно было выступить с чем-нибудь определенным. А по делу, о котором Вы пишете,-- у меня только Ваше письмо и никакого материала. Напишите скорее, как можете и сумеете. Постарайтесь, чтобы было убедительно и по возможности не длинно. Может быть, успеем еще напечатать в газетах (имею в виду "С. -Петербургские ведомости"). Но все-таки,-- главное, нужно было бы подействовать на официальные сферы, прикосновенные к военному суду, а тут у меня никаких связей нет.

Поторопитесь прислать, что можете. Я тоже сделаю, что могу, но могу очень мало, говорю Вам вперед.

С совершенным уважением

P. S. Может быть, на основании Вашего письма я составлю небольшую заметку для "Сына отечества" или другой газеты. Это будет лишь предварительная корреспонденция¹. Пишу я на основании Вашего письма, -- в уверенности, что сведения Ваши точны. Было бы очень вредно для самого дела, если бы могло последовать опровержение. 

Впервые опубликовано в книге "Избранные письма", т. 2, "Мир". Печатается по оттиску в копировальной книге.

"Я не родственник и не знакомый Юсупова, но у меня сердце надрывается, когда представляю, что через какой-нибудь месяц человека ни за что повесят" (см. "Черты военного правосудия. Дело Юсупова", 9 том наст. собр. соч.).

¹ Эта заметка появилась (без подписи) в "С. -Петербургских ведомостях" от 25 апреля 1899 года под заглавием "Грозный, Терской области (от нашего корреспондента)".