Короленко В. Г. - Сведенцову И. И., 17 января 1896 г.

В Петербург я переехал дня четыре-пять назад и только два дня, как устроился в меблированной комнате. Авдотья Семеновна осталась пока в Нижнем, и адрес ее тот же, что и прежде (Канатная ул., д. Лемке, или просто Нижний-Новгород).

"Кошмаром" дело не уладилось. В сущности я застал вопрос уже единогласно решенным в отрицательном смысле, и сам только присоединился к этому решению. Вопрос этот очень деликатный, особенно ввиду положения, в которое так называемые марксисты поставлены цензурой: защищаться им негде, их собственный сборник сожжен¹, и потому нападать на них нужно весьма и весьма осторожно. Без всякого сомнения, очень многие и именно лучшие из них стали бы горячо протестовать против взглядов и выводов, которые Вы влагаете в уста Вашего героя. Нельзя также закрывать глаза и на то, что их ряды пополняются далеко не одними квиэтистами и индифферентными свидетелями исторического процесса. Признать хотя бы философский детерминизм,-- не значит еще стать фаталистом. Признать наступление капиталистической эры совершившимся фактом,-- в такой же мере не значит помириться со всеми ее последствиями,-- как признание (вместе с В. В.²) бессилия капитализма в России -- не знаменует непременно прогрессивности взглядов и радикализма. Вообще же (говорю теперь за себя) -- я лично считаю вопрос этот -- вопросом о факте, а не о принципах, и полагаю, что в русской жизни найдется много такого, с чем следует бороться прежде, чем с марксистами. А уж если бороться, то, конечно, так, как борются с явлением, родственным по духу и истекающим из тех же побуждений, какие одушевляют и нас. Между тем по форме и исполнению очерк Ваш похож на страстный сатирический фельетон, направленный против людей, которые не могут защищаться тем же оружием.

его в "Новое слово"³? "Русские ведомости", я уверен,-- не напечатают, "Русская мысль", полагаю -- также. 

Впервые опубликовано в книге "Избранные письма", т. 3, Гослитиздат. Печатается по оттиску в копировальной книге.

¹ "Материалы к характеристике нашего хозяйственного развития. Сборник статей". По постановлению Совета министров, в 1895 году сборник был конфискован и сожжен. Содержал статьи П. Скворцова, В. Ионова, А. Потресова, К. Тулина (В. И. Ленина), П. Струве, Г. Плеханова.

²

³ Ежемесячный журнал сперва народнического, а с марта 1897 года -- марксистского направления. Закрыт в декабре 1897 года.