Короленко В. Г. - Пешкову А. М. (М. Горькому) 12 мая 1895 г.

Разумеется, очень охотно отказываюсь от своего косвенного упрека в том, что Ваше личное дело отразилось в печатных строках, и даже, конечно, очень рад ¹. По существу же вопроса остаюсь при прежнем мнении. "Раскапывать личные недостатки умерших" -- одно, а закрывать глаза на общеизвестные и констатированные печатно факты -- дело другое. Во всем нужна мера. Бэкон ² -- великий философ, но раз он в качестве общественного деятеля совершает проступок -- философия не может давать ему привилегию на общее молчание. Не следует только из-за этого забывать о достоинствах его сочинений. Мера, мера во всем. Это главное: не следует копаться в мелочах, но личность знаменитого поэта не мелочь, и не думаю, чтобы Вы сочли пустяком любовную записку Шекспира. Главное же и непререкаемое состоит в данном случае в том, что личность Некрасова по разным обстоятельствам стала достоянием печати еще при жизни, и отворачиваться от некоторых черт этой личности для человека, как Михайловский,-- значило бы лицемерить и подавать повод к преувеличениям врагов.

Ну, да бог с ним.

большинство такое же, как в Самаре, а зато и в Самаре, присмотритесь только,-- найдутся люди, перед которыми и мы с Вами весьма спасуем. Да и в большинстве-то найдется вразброс очень и очень много почтенного. А главное -- оно есть такое, как есть, надо его таким брать и самому делать свое дело в этой среде. Сказать слишком много,-- иногда значит то же, что ничего не сказать. Обвинять среду -- тоже значит кидать слова на ветер. Если уж Вы позволяете мне порой советовать, то искренно советую избегать этой ноты и в печати. Мы с Вами люди, стоящие среди других и борющиеся за то, что считаем хорошим, против того, что считаем дурным. Другие делают то же в других сферах, и нельзя противопоставлять газету -- остальному миру, себя -- обывательской среде вообще и т. д. Все это связано очень тесно. Ирония, сарказм, даже негодование -- все это орудия законные, но все это должно бить в определенное место и не расплываться слишком широко. Когда здесь наши с Вами знакомые работали в "Листке"³, меня ужасно огорчали некоторые заметки А. Н. Ульянова ⁴ по адресу, например, земства. Какое-то огульно-насмешливое отношение, как бы с некоторой высоты. Земство не земство, дума не дума. Между тем -- земство в общем нимало не хуже печати в общем, нижегородское земство не хуже нижегородской печати, и если есть над чем посмеяться, то укажите, над чем именно, памятуя, что в этом земстве есть люди, которые свое дело на своем месте выполняют, может быть, лучше, чем мы свое.

Ну, а засим окончательно до свидания. Поклон знакомым в редакции.

Впервые опубликовано в книге "Избранные письма", т. 3, Гослитиздат.

¹ См. предыдущее письмо.

² Френсис Бэкон (1561--1626) -- английский философ-материалист.

³ "Нижегородском листке".

⁴